25 лет технического партнерства

В 1988 году легковые автомобили Alfa Romeo впервые начали оснащать свечами зажигания, поставляемыми в качестве оригинального оборудования компанией NGK Spark Plug Europe. В результате 25-летнего партнерства компания NGK стала эксклюзивным поставщиком свечей зажигания для итальянского автопроизводителя.

В конце 80-х годов NGK Spark Plug Europe и Alfa Romeo реализовали первый совместный проект: создание свечей зажигания для новых моделей Alfa Romeo. В 1988 году компания NGK поставила первую партию. Всего один год спустя свечи NGK дебютировали под капотом обновленной Alfa Romeo 33, которая оснащалась мощным 1,7-литровым 16-клапанным двигателем второго поколения. 

Для этого двигателя Alfa Romeo поставила не имеющую аналогов цель: свечи должны обеспечивать отличное зажигание на протяжении всего периода с интервалом замены 100 тыс. км. В те времена это был исключительно большой интервал. Для выполнения поставленной задачи компания NGK разработала свечу зажигания PFR6B с платиновой напайкой на центральном электроде, которая обеспечивала необыкновенную устойчивость к износу и коррозии в течение требуемого пробега. 

Тогда была заложена основа для долговременного взаимовыгодного сотрудничества, и компания NGK стала одним из первых производителей свечей зажигания, предложивших свечи с интервалом замены в 100 тыс. км. Alfa Romeo устанавливала свечи PFR6B также и в 6-цилиндровом V-образном двигателе и расширила сотрудничество с NGK, достигнув нового рубежа: в 1990-х годах компании NGK было предложено создать свечи зажигания для семейства двигателей Twin Spark 16V, которые дебютировали в 1995 в Alfa Romeo GTV. 

Под руководством Сандро Пикконе инженеры Alfa Romeo решили разработать двигатель Twin Spark с 16V-головкой блока цилиндров. Однако они столкнулись с техническими трудностями при совмещении двух свечей зажигания и четырех клапанов в одной камере сгорания. Уже на ранней стадии проекта стало понятно, что требуются очень компактные свечи зажигания. Кроме этого, они должны были иметь длительный срок службы, так как ресурс свечей в 100 тыс. км стал стандартом для Alfa Romeo.

Команда NGK, возглавляемая Казуо Кондо и Энрико Маральяно, приняла этот вызов и разработала два типа свечей зажигания для двигателя Twin Spark: одна центральная свеча зажигания с диаметром резьбы 14 мм – BKR6EKPA и одна боковая свеча зажигания с диаметром резьбы всего 10 мм – PMR7A. Свеча BKR6EKPA имеет два боковых электрода и приваренное лазерной сваркой платиновое кольцо на конце центрального электрода. Одноэлектродная свеча PMR7A оснащена платиновыми напайками как на центральном, так и на боковом электродах.

Благодаря такому техническому решению компания NGK оказалась единственным поставщиком, способным удовлетворить требованиям Alfa Romeo. Компания может гордиться своими успехами: установка двух свечей зажигания с долгим сроком службы на каждый цилиндр стала по-настоящему серьезным технологическим прорывом. Впервые на рынке легковых автомобилей использовались две свечи с разными диаметрами резьбы на одном и том же цилиндре. С учетом всех этих факторов неудивительно, что производитель автомобилей выбрал компанию NGK в качестве эксклюзивного поставщика для двигателя Twin Spark 16V. В последующие годы обе свечи зажигания использовались во всех модификациях двигателя объемом 1,4 – 1,6 – 1,8 и 2,0 литра, которые устанавливались в самых знаменитых моделях Alfa Romeo. 

С тех пор компания NGK является поставщиком 100% свечей зажигания на конвейер Alfa. При этом двигатели известного   автопроизводителя оснащаются также свечами накаливания NGK и лямбда-датчиками NTK. Компания NGK является ключевым поставщиком Alfa Romeo в области зажигания и важным поставщиком в сегменте технологии холодного пуска дизельных двигателей.